Una foto de reconciliación con la esperanza de retener Irapuato para el panismo

Al día siguiente de que se dieron a conocer los resultados que dieron como defensor ganador de la familia, la patria y la libertad en Irapuato al diputado local Víctor Zanella, se materializó una foto que parecía imposible hace unos meses: el legislador y la alcaldesa Lorena Alfaro, sonrientes, en un mensaje de unidad.

«Hoy tuve el gusto de visitar a Lorena Alfaro, presidenta municipal de Irapuato, con quien comparto la convicción de defender a la familia, la patria y la libertad», escribió Zanella. «Como compañeros de partido, seguiremos trabajando unidos y con firmeza por un mejor Irapuato y por el bienestar de las familias. ¡El Partido Acción Nacional se fortalece con la unidad basada en nuestros principios!».

Una foto que pretende borrar la guerra civil que ha vivido el panismo irapuatense desde hace varios años. De un lado, Lorena Alfaro, que está por cumplir su quinto año como presidenta municipal. Del otro, el propio Zanella, que en algún momento hizo equipo con Susana Bermúdez y Eduardo López Mares, quienes mantuvieron la combatividad y la crítica al proceso aun cuando el ganador había sido Zanella.

El triunfo hizo magia en Zanella Huerta quien, de ser un crítico a veces implacable de la alcaldesa, ahora se deshizo en elogios tras un encuentro con ella en Palacio Municipal.

En el olvido quedó lo ocurrido hace exactamente un año. El 21 de septiembre de 2025, tanto Zanella como Susana Bermúdez tronaron en sus redes sociales para denunciar una intromisión directa de la alcaldesa de Irapuato en el proceso de renovación, en apoyo a la planilla de María del Rocío Jiménez Chávez, quien finalmente resultó electa como la nueva dirigente local del partido, mientras que Lorena Alfaro y Roberto Torres Herrera lograron la ventaja como consejeros estatales, frente a la dupla de los diputados denunciantes. Carro completo para la alcaldesa.

Todo eso quedó en el olvido para el ganador del proceso de defensores.

«El desenlace que hubo en esa contienda de septiembre del año pasado no fue lo mejor, lo reconozco», dice. «En los procesos internos, uno gana y uno pierde. En ese momento me tocó perder, y pasó el tiempo y me sumé. Incluso he construido trabajo con la presidenta del comité, con Rocío».

Zanella no se jacta de nada. Cuida sus palabras. Evita cualquier signo triunfalista y sólo quiere ver para adelante.

Y el ánimo conciliador tiene una razón de fondo, pragmática, contundente. La única plaza invicta de las cinco ciudades más grandes del corredor industrial en el estado en los últimos 30 años es Irapuato.

Pero esas diez victorias consecutivas están en riesgo porque Morena acecha. En poco más de una década, este partido ya está en situación de competencia. El aviso más importante lo dio en 2024, cuando le arrebató al PAN uno de los dos distritos locales y redujo la diferencia.

Los números en las elecciones

El municipio de Irapuato ocupa un lugar único en la geopolítica de Guanajuato: es la única cabecera metropolitana del estado donde el PAN ha ganado las diez elecciones municipales de forma consecutiva entre 1997 y 2024. A diferencia de León, donde gobernó el PRI en 2012, o de Celaya, donde triunfó Morena en 2024, la ciudad de las fresas ha mantenido una hegemonía azul ininterrumpida durante casi tres décadas.

El PRI mantuvo la segunda posición de 1997 a 2015, alcanzando su pico con 71 mil votos en 2012. A partir de 2018, Morena asumió la batuta opositora, pasando de 8 mil votos en 2015 a más de 92 mil en 2024: un crecimiento de más del 1,000%.

En el caso de los dos distritos electorales que hay en Irapuato, las realidades son contrastantes. El Distrito XII, Irapuato Oriente, ha sido considerablemente más complejo y vulnerable de retener para Acción Nacional que el Distrito XI. En 2024, el PAN perdió el XII ante la coalición Sigamos Haciendo Historia —PVEM, PT y Morena— por un margen de 12.93 puntos porcentuales, mientras que en el XI retuvo la victoria con holgura, por 14.15.

El XI es el bastión panista de mayor clase media e ingresos consolidados, que ha funcionado como amortiguador electoral. En contraste, el XII, en la zona sur y periurbana-rural, es un territorio de mayor densidad popular con fuerte arraigo del PRI en el pasado y una rápida migración hacia el voto de Morena a partir de 2018.

Mientras que en el Distrito XI el PAN había mantenido una ventaja promedio de más de 15 a 24 puntos sobre el segundo lugar, en el XII las victorias del PAN siempre sucedieron con márgenes ajustados, de cuatro a diez puntos.

En 2018, Morena obtuvo el 26.40% en el XII y tres años después cerró la brecha al 35.76%, quedando a sólo 5.6 puntos del PAN, que tenía 41.36%. En 2024, al unificarse la coalición Sigamos Haciendo Historia, la suma del bloque alcanzó el 48.42% —58,507 votos—, superando holgadamente al PAN, que cayó al 35.49% con 42,887.

Esas son las razones de la cautela de Zanella y de la operación cicatriz que se apuntala desde los altos mandos panistas. El ganador de la contienda de defensores lo entiende y dice no tener dudas de que la hegemonía azul se mantendrá.

«La gente ha confiado en los gobiernos panistas durante varias décadas, y sobre todo lo que se ha logrado en nuestra ciudad no ha sido un esfuerzo de una sola persona, sino de una sociedad participativa», dice. «Una sociedad activa que se involucra: esto es lo que hace grande a nuestra ciudad. El PAN es la principal fuerza política de este municipio y no tengo duda de que lo seguiremos siendo».